Cada célula desempenha a sua função no organismo, mas há células que antes de terem definido qual será a sua função específica (pois isso só ocorre depois da ativação dos genes necessários para o desempenho de cada tarefa) podem vir a desempenhar diversas funções indifinidas.

 

As células podem ser:

a) Indiferenciadas ou totipotentes, como o ovo: podem dar origem a células diferenciadas de qualquer tecido do organismo;

b) Diferenciadas, como os neurónios: já têm determinados genes ativos, logo só podem desempenhar a função a que estão destinadas;